Les crypto-monnaies sont des actifs numériques qui utilisent la technologie de la chaîne de blocs pour fonctionner.
La blockchain et les crypto-monnaies
La chaîne de blocs est une base de données distribuée qui enregistre l’historique des transactions pour chaque unité de la crypto-monnaie en question. Les transactions sont validées par des utilisateurs appelés « nœuds » qui résolvent des calculs mathématiques complexes pour ajouter des blocs de transactions à la chaîne. Cela rend les crypto-monnaies décentralisées et résistantes aux fraudes, car il est difficile de falsifier l’historique des transactions. Bitcoin est la première crypto-monnaie à utiliser cette technologie.
Le vocabulaire technique des crypto-monnaies
Il y a déjà plusieurs termes dans le texte qui peuvent être incompréhensibles pour une personne peu familière avec le sujet des crypto-monnaies. Expliquons donc comment fonctionnent réellement les actifs virtuels et ce qui distingue les monnaies numériques des jetons.
La décentralisation
Commençons par le fait que de nombreuses crypto-monnaies utilisent la même technologie et fonctionnent de manière similaire. Leur essence est un système décentralisé, qui dans la plupart des cas est basé sur une blockchain (chaîne de blocs). Ce dernier est un registre public des transactions au sein du réseau d’une crypto-monnaie donnée, qui sont conclues, vérifiées et chiffrées à l’aide de la cryptographie, c’est-à-dire de calculs mathématiques complexes. Ces calculs sont effectués de manière continue par de nombreux utilisateurs du réseau (ou plutôt leurs ordinateurs à forte puissance de calcul), pour lesquels ils perçoivent une rémunération sous forme d’unités de crypto-monnaie.
Il est important de noter que la technologie blockchain fonctionne de manière à empêcher la contrefaçon des crypto-monnaies et des opérations auxquelles elles participent. Il ne nécessite pas la présence d’intermédiaires, car chaque transaction a lieu directement entre la partie qui envoie et celle qui reçoit les fonds. Il convient également d’ajouter que seules les parties à la transaction connaissent tous ses détails, bien que le registre comptable lui-même et les données de base sur l’opération soient accessibles au public.
Qu’est-ce que l’extraction des crypto-monnaies ?
Comme vous pouvez le constater, les crypto-monnaies et les transactions les impliquant sont différentes des devises et des opérations ordinaires du système financier classique. La monnaie virtuelle n’a pas besoin d’intermédiaires et n’est pas contrôlée par la banque centrale ou d’autres institutions. Aucune organisation externe ne peut décider de la taille des problèmes de crypto ou influencer directement leur fonctionnement.
Ces avantages sont fournis par la blockchain d’une crypto-monnaie donnée elle-même, qui est une base de données décentralisée et distribuée basée sur le modèle peer-to-peer. Dans ce cas, les utilisateurs du réseau appelés mineurs sont responsables du traitement des transactions et du stockage des informations associées. Le processus par lequel ils vérifient et ajoutent des transactions au registre public, ainsi que le mécanisme d’introduction de nouvelles unités de crypto-monnaie en circulation, est appelé minage.
Les mineurs
Étant donné que de nombreux mineurs effectuent leur travail en même temps, le fonctionnement du réseau d’une crypto-monnaie donnée peut fonctionner de manière efficace et ininterrompue. Lorsque l’un d’eux cesse de partager son ordinateur, cela n’affectera pas la fonctionnalité du système. Le fait est cependant que dans le cas des devises les plus populaires, vous devez souvent attendre même plusieurs dizaines de minutes pour terminer la transaction. Les crypto-monnaies moins utilisées sont généralement associées à une approbation beaucoup plus rapide des opérations.
Il convient de souligner que les mécanismes décrits ne sont pas présents dans tous les actifs virtuels. Il suffit de mentionner que dans certains d’entre eux, le processus d’extraction n’a pas lieu et que certaines crypto-monnaies (par exemple, l’ondulation) ne sont pas entièrement décentralisées. Il peut y avoir d’autres caractéristiques distinctives de ce type, mais elles ne sont pas pertinentes pour les considérations entreprises dans cet article.